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Nov 19, 2023

Rapport spécial : les règles d'exportation entravent le déclassement de 200 F

Modification des règles d'exportation pour rendre les moteurs disponibles pour les pays partageant les mêmes idées

Changer les règles d'exportation pour rendre les moteurs disponibles pour les pays partageant les mêmes idées avec des avions de combat F-15 et F-16 profite au Japon bien au-delà de l'argent.

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L'Air Self-Defense Force (ASDF) du Japon compte 99 avions de combat F-15 qui doivent être déclassés au cours de la prochaine décennie. Leur avenir, cependant, est suspendu en raison des règles d'exportation du gouvernement sur le transfert d'équipements de défense.

En jeu, les quelque 200 moteurs de l'avion de chasse, qui sont encore utilisables après le démantèlement. Seize pays et régions ont exprimé leur intérêt pour les moteurs. Cependant, ils sont classés comme des armes à capacité létale selon les directives de défense du Japon. Et leur exportation est donc interdite en principe en vertu des "Trois principes sur le transfert d'équipements et de technologies de défense".

Ces trois principes constituent un ensemble particulier de règles qui s'appliquent aux exportations japonaises d'équipements liés à la défense. Les partis de la coalition au pouvoir au Japon – le Parti libéral démocrate et le Komeito – sont en train de revoir les règles d'exportation. En attendant, cependant, un grand nombre de moteurs à réaction F-15 usagés pourraient être destinés à rester inactifs dans un entrepôt.

"Les restrictions sur le transfert d'équipements liés à la défense doivent être assouplies dans les cas où l'exportation contribuerait à la sécurité du Japon."

Cette remarque a été répétée à maintes reprises par les membres d'une ligue parlementaire dirigée par l'ancien ministre de la Défense Itsunori Onodera. Les commentaires sont venus dans un groupe d'étude du 13 avril auquel ont participé les membres de la Diète pour réfléchir à ce qu'il faut faire avec les F-15 déclassés. Les membres du même groupe ont été des partisans constants de l'exportation d'équipements de défense à l'étranger.

Le "programme de défense à moyen terme" du Japon, formulé vers la fin de 2022, indique clairement que le "rythme de remplacement" des avions de chasse plus anciens inadaptés à la rénovation sera accéléré. Le remplacement se ferait avec la dernière version de l'équipement.

Dans cette optique, le gouvernement prévoit de remplacer environ la moitié des 200 F-15 ASDF par des F-35 au cours des 10 prochaines années environ. Son plan prévoit l'élimination progressive des F-15 au rythme d'environ 10 par an. A raison de 2 moteurs de chasse usagés par jet, il y aurait environ 20 moteurs disponibles chaque année.

Les moteurs d'avions de chasse sont fabriqués séparément des cellules car ils nécessitent un niveau de technologie avancé. Un nouveau coûte environ ￥1 milliard de yens (7,25 millions de dollars). Pendant ce temps, le prix des moteurs de chasse d'occasion est inconnu. Cependant, les avantages de leur exportation ne se limitent pas aux bénéfices de leur vente.

Les moteurs F-15 d'occasion peuvent être réutilisés par les forces aériennes d'autres pays qui possèdent des avions de chasse F-15 et F-16. Taïwan, ainsi que des pays comme la Corée du Sud, l'Indonésie et l'Arabie saoudite, et certains pays européens, devraient s'y intéresser. Les transferts vers des pays partageant les mêmes idées qui sont importants pour la sécurité du Japon contribueraient à approfondir ces relations de coopération.

De plus, les moteurs de chasse F-15 ont été fabriqués par des sociétés japonaises sous licence de sociétés américaines. Lorsqu'ils seront transférés à l'étranger, les entreprises japonaises assureront la maintenance et l'entretien des moteurs. Cela aussi sera bénéfique pour les entreprises nationales.

En vertu des "Trois principes" sur les exportations d'armes, l'exportation d'avions de combat et d'autres armes et composants meurtriers n'est autorisée que lorsqu'ils sont vendus aux pays participant à leur développement conjoint ou détenant des licences pour ceux-ci. Le transfert à l'étranger de matériel désaffecté des Forces d'autodéfense est autorisé par la loi. Cependant, le transfert d'armes meurtrières est exclu.

Les partis de la coalition au pouvoir ont commencé à revoir le système de transfert d'équipement. Le Komeito, cependant, hésite à lever l'interdiction d'exporter des armes létales. Quant au sort des moteurs de chasse F-15, cela "dépend entièrement des consultations entre les partis au pouvoir", a déclaré un responsable gouvernemental.

Le prochain déclassement des F-15 est le "plus important de l'histoire des FDS", selon un responsable de l'industrie de la défense. Sera-ce l'occasion de faire d'une pierre deux ou trois coups ?

Les règles actuelles d'exportation d'équipements de défense ont été formulées en avril 2014 sous l'administration du Premier ministre Shinzo Abe. Celles-ci autorisent l'exportation d'armes non létales dans cinq zones au total. Ce sont le sauvetage, le transport, l'alerte, la surveillance et le déminage.

Un embargo précédent a été modifié en vertu des nouvelles règles. Cela a permis l'expansion du développement et de l'exportation conjoints du Japon d'équipements non létaux liés à la défense. Les transferts doivent être considérés comme contribuant à la coopération internationale et à la sécurité du Japon. Pendant ce temps, les transferts sont interdits vers les pays qui violent les résolutions du Conseil de sécurité des Nations Unies ou sont parties à des conflits dans lesquels le CSNU a pris des mesures. Dans le cas des armes meurtrières, cependant, tous les transferts sont interdits à moins que le destinataire n'ait développé les armes conjointement avec le Japon.

(Lire l'article en japonais.)

Auteur : Toyohiro Ichioka

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