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Apr 27, 2023

Comment Ron DeSantis a trouvé une maison dans le marais de Floride

TALLAHASSEE, Floride - Ron DeSantis a promis de drainer le marais de Tallahassee.

TALLAHASSEE, Floride - Ron DeSantis a promis de drainer le marais de Tallahassee. Au lieu de cela, pendant plus de quatre ans en tant que gouverneur, il a reconfiguré le marais pour répondre à ses besoins politiques et l'a protégé du célèbre soleil de Floride.

En prévision de sa candidature à la présidentielle de 2024, il a poussé la législature à modifier la loi de démission de la Floride. Il a révisé la politique de l'État afin de pouvoir transférer 80 millions de dollars en espèces de campagne à un comité politique fédéral. Et juste après son annonce officielle le mois dernier, son administration a fait pression sur les législateurs et les lobbyistes des États pour qu'ils l'aident dans sa campagne présidentielle en attendant ses décisions sur les projets favoris du budget.

Son utilisation du pouvoir de l'État pour soutenir ses ambitions présidentielles n'a pas surpris les initiés politiques de la Floride qui l'ont vu utiliser les outils de gouvernance pour faire avancer son programme et son idéologie.

"Il a remodelé le marais à son image", a déclaré David Jolly, un ancien républicain qui a siégé au Congrès avec DeSantis et est originaire de la même partie de l'État.

Maintenant, alors que DeSantis fait campagne pour la présidence, il renouvelle son vœu de drainer un marais – cette fois à Washington – et tente de convaincre les électeurs conservateurs qu'il est mieux placé que l'ancien président Donald Trump pour réduire le gouvernement et le rendre plus responsable envers le public.

"Je peux vous dire que Washington, DC, ne produit pas grand-chose d'autre que des montagnes de dettes et des charges d'air chaud", a déclaré DeSantis lors d'un arrêt de campagne à Laconia, New Hampshire, la semaine dernière. "Ces élites, elles ne veulent pas mettre en place un programme pour représenter nos intérêts. Elles veulent mettre en place un programme imposé d'en haut."

Implicite dans son évaluation est l'idée que Trump n'a pas fait grand-chose pour changer de façon permanente la culture de Washington. DeSantis parie que les électeurs républicains verront ses changements radicaux dans presque toutes les institutions de Floride comme la preuve qu'il est un meilleur choix que Trump pour moderniser le gouvernement fédéral.

Dans un publipostage de campagne de 2018 envoyé aux Floridiens qui comportait une photo de lui et de Trump levant le pouce, il a fait une promesse très précise : il « drainerait le marais ».

Les anciens alliés – l'approbation de Trump a été la clé de la victoire de DeSantis lors de la primaire de 2018 pour le poste de gouverneur – sont désormais des ennemis jurés, Trump menant par de larges marges dans les sondages nationaux et DeSantis en deuxième position.

Le soutien que DeSantis reçoit des principaux donateurs républicains et des piliers de l'establishment conservateur, y compris le Club anti-impôt pour la croissance, l'a exposé aux critiques du camp de Trump selon lesquelles il est redevable aux élites. En mars, par exemple, Donald Trump Jr. a qualifié DeSantis de "marionnette du marais".

Bien que DeSantis n'ait pas été aussi agressif en attaquant Trump, il a notamment déclaré que les républicains devaient "mettre fin à la culture de la défaite". C'est un coup pas si voilé contre Trump pour les déceptions du GOP lors des élections de 2018, 2020 et 2022, ces dernières comprenant les défaites de plusieurs des candidats au Sénat triés sur le volet par Trump.

En tant que membre du Congrès d'arrière-ban de 2013 jusqu'à sa démission en 2018, DeSantis a eu peu de succès législatif. Dans son best-seller, « The Courage to Be Free », il se présente comme un réformateur assailli par l'inertie institutionnelle et les médias dans le « marais » de Washington.

"Les médias traitent les réformateurs, en particulier ceux de droite, avec hostilité, les ciblant généralement avec des morceaux à succès", a-t-il écrit, éliminant la possibilité que ses collègues ne soient tout simplement pas d'accord avec ses propositions législatives au Congrès. Mais en tant que gouverneur de Floride, il avait beaucoup plus de pouvoir pour agir unilatéralement et faire pression sur les législateurs républicains pour faire avancer son programme.

Maintenant, alors que DeSantis jure de nettoyer Washington s'il est élu président, sa prétention d'être un réformateur fait l'objet d'un nouvel examen. Une vague de lois récentes, d'actions administratives et de manœuvres politiques sert ses ambitions à la Maison Blanche, avec un avantage moins direct pour ses compatriotes floridiens, selon des initiés politiques de l'État.

Cela soulève des questions quant à savoir s'il a vraiment tenu un vœu qui est au cœur de son argumentation pour expliquer pourquoi il devrait remporter l'investiture républicaine et la présidence.

Les trois mandats de DeSantis au Congrès ont été définis par des mesures telles que l'aide à la fondation du Freedom Caucus, qui plaidait pour un petit gouvernement, et le parrainage de la "Drain the Swamp Act" pour durcir les interdictions de lobbying pour les anciens membres.

DeSantis s'est longtemps investi du rôle de réformateur, mais dans le passé, les changements souhaités visaient à limiter l'autorité du gouvernement.

À Washington, il a introduit plusieurs amendements constitutionnels sans lendemain pour limiter les avantages des législateurs, dont un qui aurait obligé les membres du Congrès à s'appliquer toutes les lois à eux-mêmes.

Quelle qu'en soit la raison, ses efforts pour amender la Constitution ont échoué - comme presque toutes les mesures qu'il a écrites pour modifier la loi. Dans le seul cas de succès partiel, il a rédigé un amendement pour empêcher l'IRS de tenir des conférences. La Chambre a adopté l'amendement, mais il a été édulcoré lors des négociations avec le Sénat, et l'agence de perception des impôts a conservé son pouvoir de convoquer des fonctionnaires.

Juste avant que DeSantis ne lance officiellement sa campagne présidentielle, l'Assemblée législative dominée par les républicains a réécrit la loi de démission de la Floride, garantissant qu'il n'avait pas à démissionner de son poste de gouverneur pour se présenter à la présidence. Il a également annulé les lois sur la transparence, de sorte que le public ne peut plus suivre son utilisation des avions de l'État ou voir qui a assisté aux réunions dans le manoir du gouverneur – qui est devenu ces dernières semaines un lieu où DeSantis courtise les donateurs politiques.

Depuis que DeSantis a lancé sa candidature à la présidentielle le mois dernier, les employés de l'État ont fait pression sur les lobbyistes pour qu'ils lui fassent un don et se sont appuyés sur les législateurs – attendant son dernier mot sur leurs priorités budgétaires – pour l'approuver.

L'opération politique de DeSantis a également transféré plus de 80 millions de dollars à un super PAC soutenant sa campagne présidentielle après que son administration a modifié des directives de longue date qui stipulaient que de tels transferts n'étaient pas autorisés.

Jolly, qui a depuis quitté le Parti républicain, a souligné en particulier les efforts de l'équipe DeSantis pour obtenir des approbations et des contributions alors que le budget de l'État était placé sous sa plume de veto.

« Qu'est-ce qui crie le marais plus que ça ? » a demandé Joly. "Vous m'envoyez votre argent et vous m'envoyez vos avenants et je vous donnerai l'argent de l'État en retour."

L'utilisation par DeSantis du gouvernement de l'État va bien au-delà des changements qui profitent directement à sa fortune politique. Il a également exercé de plus en plus son pouvoir pour parvenir à des fins politiques – et punir ses ennemis politiques.

Parfois, cela est venu à travers la réglementation gouvernementale des entreprises privées et du marché libre d'une manière qui a mis certains autres républicains mal à l'aise.

L'exemple le plus clair est le combat de DeSantis avec Disney, qui a suscité sa colère lorsqu'il a publié une déclaration en mars 2022 contre la législation interdisant la discussion sur l'orientation sexuelle et l'identité de genre dans les salles de classe jusqu'à la troisième année. La législature favorable à DeSantis a ensuite supprimé la capacité de longue date de Disney à s'autogouverner et a installé un conseil d'administration nommé par DeSantis dans un district spécial qui gère une partie importante des opérations de la société en Floride.

Cette décision a été repoussée pour avoir violé les principes du Parti républicain contre l'ingérence du gouvernement dans le marché libre, mais DeSantis a soutenu que l'utilisation de l'État était justifiée.

« L'absence de gouvernement signifie-t-elle nécessairement un marché libre ? » DeSantis a demandé dans une interview le mois dernier avec The American Conservative. "Je dirais que parfois, l'absence de gouvernement peut simplement se transformer en corporatisme, et je pense que trop de gens de droite ont été essentiellement des corporatistes au fil des ans."

Le bureau de DeSantis a répondu à une demande de commentaire pour cet article en envoyant un lien vers l'interview. L'attaché de presse Jeremy Redfern a déclaré qu'il expliquait "sa philosophie sur la gouvernance conservatrice".

DeSantis n'a pas seulement recâblé les institutions de l'État ; dans certains cas, il a élargi la portée et le pouvoir du gouvernement qu'il dirige.

À sa demande, les législateurs ont également financé un programme qui a conduit la Floride à payer pour transporter 50 demandeurs d'asile, pour la plupart vénézuéliens, à Martha's Vineyard, Massachusetts. Après qu'un procès ait contesté la légalité du programme, DeSantis a poussé les législateurs à modifier la loi lors d'une session législative spéciale.

Il a également attiré l'attention nationale lorsque son bureau d'enquête électorale a arrêté 20 personnes ayant d'anciennes condamnations pour crime qui ont illégalement voté aux élections de 2020. Ils ont été arrêtés alors que des représentants de l'État leur avaient dit qu'ils pouvaient voter. Malgré les critiques, les législateurs ont augmenté le budget du bureau.

DeSantis a également suspendu le procureur de l'État de la région de Tampa, Andrew Warren, un démocrate, en grande partie parce qu'il a déclaré qu'il ne poursuivrait pas les affaires en vertu d'une interdiction d'avortement de 15 semaines signée par DeSantis l'année dernière. Un juge fédéral a déclaré plus tard que cette décision était inconstitutionnelle, mais a confirmé la suspension.

"C'est un populiste autoritaire de droite qui intimide et punit le gouvernement local, les entreprises privées et les particuliers chaque fois qu'ils lui déplaisent", a déclaré Mac Stipanovich, qui a travaillé dans la politique républicaine de l'État pendant des décennies, mais qui est maintenant un Never Trumper avoué et dur. critique de DeSantis. "Il fait la guerre à une presse indépendante parce qu'elle l'empêche d'exercer sa volonté sans contrôle. Il suborne le pouvoir judiciaire avec des nominations manifestement idéologiques. Et il a tellement intimidé l'Assemblée législative que la Douma russe agit avec une plus grande indépendance.

"Si Donald Trump est un Mussolini américain avec toutes ses fanfaronnades antidémocratiques, alors DeSantis est un Franco de Floride", a-t-il ajouté. "Calcul, incolore, sans humour, brutal et tout aussi anti-démocratique."

Certaines des réformes les plus controversées de DeSantis ont été exécutées unilatéralement sans la contribution des législateurs. Il a de plus en plus utilisé le processus d'élaboration de règles administratives historiquement discret pour apporter des changements liés à des problèmes politiques très médiatisés qui ont suscité un soutien intense de ses partisans et une réaction vocale de la part de ses opposants.

Les conseils de réglementation médicale de son administration ont approuvé des changements de règles interdisant les soins affirmant le genre pour les mineurs, que les législateurs ont codifiés des mois plus tard dans la loi de l'État. Mardi, un juge a émis une injonction préliminaire bloquant temporairement certaines parties de la loi sur les soins affirmant le genre signée par DeSantis.

Le ministère de l'Éducation de l'État, dont le chef DeSantis nomme, a également approuvé l'élargissement de la loi dite de l'État "Ne dites pas gay", qui interdit la discussion sur l'identité de genre ou l'orientation sexuelle dans les salles de classe, et une règle obligeant les écoles à publier des listes de livres qui ont obtenu l'objection du public. Cela fait partie d'une poussée politique que les critiques ont décrite comme une "interdiction de livres" fonctionnelle, alors même que l'administration DeSantis a déclaré que son intention était de garder les livres inappropriés hors des mains des enfants.

L'objectif le plus constant de DeSantis a été de bouleverser le système éducatif de l'État. Il a amené les législateurs à adopter des mesures pour interdire de dépenser l'argent des contribuables dans la plupart des programmes de diversité dans les universités et collèges d'État, une décision qui a incité la NAACP à émettre un avis de voyage pour l'État.

Dans un geste rare pour un gouverneur, DeSantis a aidé à élire près de deux douzaines de membres du conseil scolaire local. Après avoir été élus, ils se sont rapidement déplacés pour évincer les surintendants considérés comme défavorables à son programme.Il a également retiré les principaux dirigeants du New College, une petite université d'arts libéraux, et les a remplacés par des partisans politiques dans un effort ouvert pour rendre l'école plus conservatrice.