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Jun 01, 2023

Les modèles de police chinois font leur chemin en Afrique

Par Paul Nantulya 22 mai 2023 Les engagements élargis de la police chinoise en Afrique

Par Paul Nantulya

22 mai 2023

Les engagements élargis de la police chinoise en Afrique pourraient avoir des conséquences potentiellement importantes pour la gouvernance de la sécurité en Afrique.

La police anti-émeute en Tanzanie arrête un groupe d'hommes lors de manifestations de l'opposition au lendemain de l'élection présidentielle de 2020. (Photo : AFP)

Les forces spéciales ougandaises et plus de 30 commandos chinois ont mené une opération conjointe en janvier 2022, conduisant à la capture et à l'expulsion de quatre citoyens chinois soupçonnés de faire partie d'un réseau criminel.

En avril 2016, en étroite collaboration avec la police armée populaire chinoise (PAP), 44 ressortissants taïwanais ont été embarqués sur un vol à destination de la Chine par la sécurité kenyane. À leur arrivée en Chine, ils ont été condamnés à de lourdes peines de prison pouvant aller jusqu'à 15 ans pour fraude. La police kenyane a pris cette mesure même si certains des suspects avaient déjà été acquittés par un tribunal kenyan.

Les services de renseignement chinois, travaillant aux côtés de leurs homologues égyptiens, auraient interrogé des étudiants chinois dans une prison égyptienne en mai 2022. Ils faisaient partie d'un groupe de 200 ressortissants chinois (pour la plupart des musulmans) arrêtés par la sécurité égyptienne des semaines après que le ministère égyptien de l'intérieur a signé un accord de coopération avec ministère chinois de la Sécurité publique (MPS) pour "lutter contre la propagation des idéologies terroristes". Les organisations égyptiennes de défense des droits de l'homme ont par la suite critiqué leur gouvernement pour s'être soustrait à son obligation légale internationale de protéger les demandeurs d'asile chinois contre le refoulement. Des événements similaires se sont produits au Maroc et dans d'autres pays à majorité musulmane dans le monde.

"L'application non critique du modèle chinois de contrôle absolu du parti pourrait saper le professionnalisme de l'armée et de la police."

Ces opérations conjointes ne sont que les plus importantes d'un large éventail d'activités d'application de la loi chinoises en expansion en Afrique qui ont largement échappé à tout examen. Ils reflètent également la promotion croissante des normes policières chinoises au sein des forces de police africaines. Entre 2018 et 2021, plus de 2 000 policiers et membres des forces de l'ordre africains ont reçu une formation en Chine.

En plus des compétences techniques, la formation MPS implique des principes politiques et idéologiques basés sur le modèle du Parti communiste chinois (PCC) de contrôle absolu par le parti des forces de sécurité et de l'État. Toute la formation de la police est organisée autour de ce principe fondamental, ce qui marque une différence fondamentale avec les modèles constitutionnels africains et la loi type sur la police pour l'Afrique de 2019 du Parlement panafricain, qui mettent l'accent sur les organisations de police professionnelles apolitiques qui souscrivent au contrôle parlementaire. Les participants africains représentent 35 pour cent de la formation étrangère de MPS, juste derrière l'Asie.

La diffusion des normes chinoises dans l'application de la loi comprend la formation de milliers de magistrats et d'avocats africains par le biais du Centre pour le droit et la société africaine de l'Université de Xiangtan, l'Organisation consultative juridique afro-asiatique et le Forum sur la coopération sino-africaine (FOCAC) - Forum juridique , qui se concentre sur l'harmonisation des lois chinoises et africaines, entre autres sujets. Ce dernier a formé plus de 40 000 avocats africains depuis 2000.

Les perspectives d'une adoption plus large des normes chinoises par certains gouvernements africains étaient évidentes dans les remarques de l'ancien vice-ministre tanzanien des communications lors d'un atelier sur les médias parrainé par le PCC en 2017, selon lequel « nos amis chinois ont réussi à bloquer… les médias dans leur pays et à les remplacer ». avec leurs sites locaux sûrs, constructifs et populaires."

De nouvelles recrues de la Police armée populaire chinoise crient des slogans lors d'une revue militaire. (Photo : AFP)

Les militants des droits de l'homme ont averti que l'application non critique du modèle chinois de contrôle absolu des partis pourrait saper le professionnalisme de l'armée et de la police et l'idée de sécurité pour tous les citoyens. Le modèle de sécurité du PCC est résumé dans le terme du Parti, « maintien de la stabilité » (weiwen, 维稳), qui soutient qu'un régime vigoureux est la base de la sécurité et de la survie nationales.

L'application massive de ce concept en Afrique est problématique, compte tenu de la résurgence des États à parti unique dominants et des pratiques autoritaires et de la possibilité d'utiliser le weiwen comme justification du maintien perpétuel du pouvoir. Avec weiwen, les droits de l'homme, les libertés civiles et la responsabilité publique sont secondaires. Pourtant, ces valeurs sont au cœur des engagements africains en faveur d'une sécurité inclusive. Par conséquent, le paradigme weiwen s'écarte des aspirations des citoyens africains pour des services de sécurité professionnels et responsables.

À l'insu de beaucoup, la Chine mène des opérations de sécurité publique et d'application de la loi à l'échelle internationale avec une plus grande fréquence que ne le fait l'Armée populaire de libération (APL). Une quarantaine de pays africains ont conclu une sorte d'accord avec les agences chinoises de sécurité publique. La Chine a également négocié des traités d'extradition avec 13 pays africains, contre zéro en 2018.

De tels accords constituent la base du PCC pour renforcer le soutien aux objectifs clés du MPS, comme le rapatriement des ressortissants chinois ciblés. Une autre priorité du MPS, la « protection des Chinois à l'étranger » (haiwai gongmin baohu, 海外公民保护), est une question politiquement sensible pour de nombreux pays africains car elle implique que les acteurs africains de la sécurité donnent la priorité à la protection des ressortissants chinois, ce qui donne l'impression que leur sécurité est plus importante que celle des citoyens africains. Néanmoins, cette pratique est de plus en plus institutionnalisée dans les accords de sécurité bilatéraux de la Chine et dans chaque plan d'action du FOCAC adopté depuis 2012.

Les gouvernements africains ont accès à la police chinoise et à la formation des forces de l'ordre par le biais du programme de formation à l'application de la loi internationale du MPS, un ensemble de 21 académies de police. Cela équivaut à peu près au nombre d'académies militaires chinoises ouvertes aux étudiants africains, ce qui indique l'ampleur de la formation policière dispensée par la Chine.

"Les disciplines techniques au sein du système de police chinois sont enseignées dans le contexte plus large du système politique chinois."

La Chine a également construit des écoles de formation de la police, construit des postes de police et fourni du matériel de police dans de nombreuses régions d'Afrique. La politique « sans poser de questions » de la Chine permet aux clients d'acheter du matériel sans se soucier des contrôles à l'exportation liés aux droits de l'homme et de la surveillance de l'utilisateur final. Entre 2003 et 2017, les pays africains ont obtenu 3,56 milliards de dollars de prêts chinois pour la sécurité publique, y compris des systèmes de surveillance, des réseaux de sécurité nationale et d'autres produits de sécurité comme l'équipement anti-émeute. Ce chiffre est presque certainement sous-estimé étant donné que la majeure partie de cet équipement est incluse dans les ventes militaires.

L'expansion des lignes de front et des tactiques de sécurité publique de la Chine en Afrique a déclenché des débats sur le degré de souveraineté que les pays africains renoncent en offrant aux agences de sécurité chinoises un environnement hautement permissif pour créer un mélange croissant de mécanismes de sécurité dans les pays africains. Ce faisant, les partenaires africains montrent souvent une volonté d'enfreindre leurs propres lois.

Les policiers africains sont formés dans les trois types d'écoles suivantes en Chine :

Toutes les écoles du programme de formation à l'application de la loi internationale de MPS ont des liens avec des pays africains spécifiques. L'Algérie, le Lesotho, Maurice et au moins 20 autres pays entretiennent des relations avec le Collège spécial de police, qui organise des formations contre le terrorisme. Le Collège de police du Zhejiang héberge le Mécanisme international de coopération policière de la Chine. Le Rwanda et le programme antiterroriste de l'Union africaine entretiennent des relations suivies avec le Collège de police du Shandong. Le Fujian Police College a lancé un programme de formation en Afrique du Sud en 2019 pour le département de la police métropolitaine de Johannesburg avec des plans de réplication dans d'autres métros de police.

Ce dernier engagement a été reçu avec quelques réserves par le public depuis qu'une unité de police voyous créée par l'ancien ministre de la police a été envoyée à l'Académie d'élite des forces armées du peuple chinois pour y être formée en 2016. L'unité a ensuite été déployée illégalement dans les principales agences de sécurité d'Afrique du Sud. apparemment comme une "équipe de tueurs à gages", pour intimider et assassiner des rivaux politiques. Alors qu'il a été dissous par l'administration Ramaphosa, l'histoire a souligné les dangers de fonctionnaires sans scrupules collaborant avec leurs homologues chinois pour créer des forces non statutaires.

L'école de police du Fujian a également formé la garde présidentielle centrafricaine. La garde présidentielle est composée presque entièrement de parents du président Faustin Touadéra et a été impliquée dans une longue liste d'atrocités, dont 10 soldats de la paix des Nations Unies en 2021.

"Ces mêmes forces sont souvent appelées à réprimer ceux qui sont à l'avant-garde de la réforme politique, principalement les jeunes."

La position «sans poser de questions» des engagements de la police chinoise est inquiétante, car la formation de la police, de la garde présidentielle et des services de renseignement connus pour leur sectarisme, leurs abus et le manque d'incitations à la réforme peut exacerber le problème. En 2021, par exemple, le Kenya a lancé un programme visant à envoyer chaque année 400 policiers, paramilitaires et membres des forces de l'ordre dans les écoles de police chinoises pour y être formés, même si les abus et l'impunité au sein de la police kenyane sont bien documentés.

Ceux qui préconisent des normes plus élevées soutiennent que le contexte est important. Ceci est d'autant plus crucial que la police, les services de renseignement et les paramilitaires comptent parmi les institutions les plus redoutées et les plus corrompues d'Afrique. Par conséquent, le débat sur les implications d'une telle formation s'intensifiera à mesure que l'ampleur des engagements chinois dans l'espace de sécurité publique et d'application de la loi augmentera.

Une partie de cette formation a été délocalisée en Afrique pour atteindre plus de stagiaires et accroître l'adoption des normes et des leçons enseignées dans les écoles chinoises. Un programme conjoint du ministère algérien de l'Intérieur et des Collectivités locales et de l'Académie chinoise de la gouvernance (CAG) a diplômé plus de 400 membres de la police algérienne, des forces de l'ordre et de la fonction publique entre 2015 et 2018. Le CAG a formé des cohortes similaires d'Afrique du Sud qui a également un protocole d'accord avec le MPS chinois.

Les disciplines techniques au sein du système de police chinois sont enseignées dans le contexte plus large du système politique chinois. La définition du PCC du terrorisme, par exemple, dérive en partie de weiwen. Cela comprend la répression des soulèvements antigouvernementaux et ce que le PCC appelle les « trois maux » (san gu shili, 三股势力) : le terrorisme, le « scission » ou séparatisme et l'extrémisme religieux. Cette approche, à son tour, informe les partenariats internationaux de lutte contre le terrorisme de la Chine.

Une forte présence policière à Dakar au Sénégal pour empêcher toute manifestation et tout journaliste de couvrir le procès en diffamation contre Ousmane Sonko. (Photo : AFP)

L'exportation par la Chine de terminologies de sécurité comme le "terrorisme" et la diffusion plus large des normes sont facilitées par les similitudes de structure entre la police chinoise et africaine. Les entités policières africaines sont centralisées sous l'exécutif et supervisées par un ministre de l'intérieur, de la police ou de la sécurité publique comme en Chine. La plupart des policiers africains font également partie de l'architecture de la sécurité nationale et ont tendance à être fortement militarisés dans leur organisation de base, leur système de classement et leurs méthodes de travail.

En outre, de nombreuses juridictions policières africaines sont organisées en «commandements», et il est courant que la police se déploie dans l'armée et vice versa. Dans la pratique, la police africaine (ainsi que les services de renseignement et les paramilitaires) fait souvent preuve de loyauté envers le parti et le régime. En Chine, cela est formalisé avec la police, le ministère de la Sécurité publique (l'agent administratif du PAP), l'APL et les autres forces armées chinoises servant tous d'instruments du PCC.

La Chine a un public particulièrement réceptif parmi certains dirigeants africains soucieux de la survie du régime. Ils admirent les méthodes de contrôle du PCC et sa machinerie d'État policier omniprésente et expansive (jingchaguojia jiqi, 警察国家机器) qui éclipse le budget de l'APL.

La dernière décennie a été marquée par une croissance constante des réseaux universitaires africains indépendants sur les relations Afrique-Chine, y compris l'assistance à la sécurité. Cela a stimulé des débats plus éclairés et un plaidoyer politique visant les gouvernements africains et l'UA. Cela peut donc être un point de départ critique entre les approches africaines et chinoises. Le modèle d'engagement de la Chine est principalement axé sur l'élite, ce qui signifie que son travail de police et d'application de la loi est secret et rarement débattu dans les médias ou par les parlementaires et les citoyens.

« En Chine, [la loyauté au parti] est formalisée avec la police… et les autres forces armées servant toutes d'instruments du PCC.

Les groupes africains de défense des droits de l'homme affirment que la formation et l'équipement des unités de sécurité impliquées dans des violations des droits de l'homme amplifient les sentiments négatifs envers leurs bienfaiteurs et que la Chine devrait donc agir avec prudence. Ces mêmes forces sont souvent appelées à réprimer ceux qui sont à l'avant-garde de la réforme politique, principalement les jeunes. Pendant ce temps, l'Afrique est le continent le plus jeune du monde avec 60% de la population âgée de moins de 25 ans. Selon Afrobaromètre, la moitié de tous les répondants de 28 pays africains (51 %) affirment que l'influence économique et politique de la Chine est positive. Bien qu'il s'agisse d'une baisse par rapport aux 61% de l'enquête de 2019, cela reste significatif.

Des majorités stables de citoyens africains exigent également la démocratie : 80 % rejettent le régime du parti unique, 75 % rejettent le régime autoritaire et 70 % veulent vivre dans une société démocratique. Ces demandes augmentent fortement dans les cohortes 18–25, 26–35 et 36–45, les segments de population mêmes que la Chine investit massivement dans la séduction grâce à une gamme d'outils de puissance douce.

Par conséquent, la poursuite d'une politique qui n'exige pas que les bénéficiaires de l'assistance à la sécurité soient responsables et éthiques dans l'utilisation de la formation, de l'équipement et du renforcement des capacités qu'ils reçoivent présente des risques importants pour leur réputation.

L'adoption des normes du PCC n'est pas acquise. Cependant, l'architecture de leur diffusion est robuste. Sur sa trajectoire actuelle, l'aide à la sécurité de la Chine continuera de faire craindre qu'elle ne permette à des régimes impopulaires et aux forces de sécurité de les maintenir au pouvoir. Les appels à des changements de politique deviendront de plus en plus forts à la lumière de ces craintes.

Les médias, la société civile et les réseaux indépendants ont tous un rôle à jouer dans le suivi de l'aide extérieure à la sécurité, la sensibilisation et la promotion de la responsabilité. La Chine a joui d'une grande popularité en Afrique au fil des ans, en grande partie en raison des opportunités de développement des ressources économiques, éducatives et humaines qu'elle est perçue comme apportant. Pourtant, les Africains ont des réserves concernant les normes clés du PCC, notamment le contrôle absolu du parti sur la politique, la sécurité et l'État. Ce sont là des préoccupations dont les gouvernements africains devraient être conscients de peur de perdre la confiance de ceux au nom desquels ils gouvernent.

Plus sur:La Chine en Afrique Réforme du secteur de la police