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Sep 29, 2023

Ramones et Devo : réduction du son comme résistance

Les Ramones de Ramones utilisent la réduction comme un moyen de mettre fin, de ramener le rock à son

Ramones de Ramones utilise la réduction comme un moyen d'en finir, de ramener le rock à ses racines, alors que Q: Are We Not Men? de Devo. utilise la réduction comme la fin elle-même pour refléter le déclin de la société.

Au début des années 1970 en Amérique, la guerre du Vietnam faisait rage alors que le conservatisme étouffait les efforts anti-guerre, le Black Power Movement, ou à peu près tout ce qui faisait obstacle à son programme de loi et d'ordre, menant ironiquement à l'un des plus grands conflits américains. scandales politiques sur Capitol Hill, Watergate. Le rêve hippie des années 60 a été officieusement perturbé par le meurtre d'un spectateur par le gang de motards Hells Angels lors d'un spectacle des Rolling Stones à Altamont Speedway à Tracy, en Californie. Partout en Amérique, les gens étaient sous le choc des effets d'une récession débilitante, la première depuis l'expansion de l'après-guerre ; les familles blanches ont fui les grands centres comme New York. En conséquence, la dégradation urbaine s'est ensuivie dans de larges étendues.

Pour une partie relativement petite de la population, la scène musicale a partagé un sort similaire; l'esprit granuleux du rock 'n' roll - transmis par Chuck Berry, Little Richard, Elvis Presley et l'invasion britannique, entre autres - avait été remplacé par des groupes surproduits, stéréotypés et préfabriqués, remplis d'arrangements musicaux complaisants. Le rock 'n' roll était devenu une forme d'art désespérément excessive qui commençait à se dévorer.

En conséquence, la jeunesse américaine s'ennuyait et s'agitait ; une révolution musicale était inévitable. Au fur et à mesure que la décennie avançait, un nouveau genre musical radical appelé punk finirait par fusionner en quelques enregistrements pivots au milieu des années 70. Soniquement et esthétiquement, sa philosophie était simple mais profonde : la réduction. Deux albums fondateurs qui incarnent ces principes économiques en utilisant des éléments communs avec des résultats différents sont Ramones de Ramones et Q: Are We Not Men? de Devo. R : Nous sommes Devo !.

Largement inspiré par l'impétuosité et la réduction des New York Dolls et des Stooges et combinant un désir de sauver le rock 'n' roll avec une esthétique de bricolage, Ramones - composé de Joey, Johnny, Dee Dee et Tommy, prenant tous le nom de famille Ramone – a pris la scène pour la première fois dans un club aveugle appelé CBGB au centre-ville de New York en août 1974. Bien que le développement de leurs dons ait pris un certain temps, les Ramones sont finalement devenus une unité soudée, compétente et bien huilée. Alors qu'ils attiraient de plus grandes foules au club du centre-ville, dont la scène naissante lancerait une nouvelle race d'actes intrigants, Ramones élargirait sa base de fans en dehors de la région immédiate de New York et signerait finalement avec Sire Records de Seymour Stein, sortant leur premier album éponyme en avril 1976, la première déclaration de l'éthos punk américain. C'était le coup sonique entendu dans le monde entier.

En opposition directe à l'esthétique gonflée du rock, Ramones brandit 14 chansons qui font fondre le visage en un peu moins de 30 minutes, réduites à leur strict minimum, englobant l'énergie brute des débuts du rock 'n' roll mais pressées contre le sol pour créer quelque chose de rafraîchissant. unique. Sur le plan lyrique, les chansons de Ramones soutiennent une philosophie de retour aux sources, regorgeant de paroles tordues sur des enfants reniflant de la colle par ennui, battant des marmots, des massacres à la tronçonneuse et faisant des tours dans un coin de rue légendaire de New York. Dee Dee Ramone, l'auteur-compositeur principal du groupe et morveux de l'armée résidente, a tissé des images de guerre et nazies dans leurs chansons, créant de manière subversive quelque chose de bizarre comme signe de résistance culturelle. Il l'a également fait pour négocier son passé traumatique, le tissant dans une célébration de la vie.

Contrairement à une grande partie de la musique pop de l'époque, par exemple Journey, Boston et Foreigner, les Ramones étaient "réels", chantant sur un sujet qui était vrai pour eux, planté dans les luttes personnelles/sociales de la vie quotidienne, de l'identité, de l'agence, et la liberté. Même leur choix de jeux de mots illustrait le défi et l'individualité ; ils voulaient être votre petit ami mais ne voulaient pas se promener avec vous ; ils voulaient sniffer de la colle mais ne voulaient pas descendre au sous-sol. Même la couverture, une superbe photographie en noir et blanc où les quatre membres sont dressés à la manière d'un gang contre un mur graffité, vêtus de tenues de rue unificatrices - vestes en cuir, jeans déchirés, chaussures de tennis et t-shirts (un peu comme leurs fans) - était un symbole de rébellion contre le statu quo, un cri de ralliement pour les jeunes mécontents qui faisaient face au contrecoup de la marginalisation comme conséquence de l'acceptation de l'individualité.

Dans cet esprit d'inclusion, Ramones a forgé un lien impérissable avec un public qui acceptait la déception, la honte et le traumatisme des héritages des générations passées d'histoire familiale non résolue et d'injustice sociale. De cette façon, Ramones - avec son approche de production à petit budget et sans fioritures de 6 400 $, ses motifs de guitare et de basse émoussés séparés en stéréo, son haut-de-forme serré et économique en huitième note posé de manière instable sous une douce mélodie imbibée, crochet Les voix chargées - tous des attributs uniques à l'époque - étaient pionnières sur une voie musicale et culturelle dont pratiquement personne ne connaissait l'existence, récupérant le rock de la médiocrité de l'excès et du mercantilisme.

Cette récupération est évidente tout au long de l'album, de leur version amplifiée du hit "Let's Dance" de Chris Montez en 1962, au fond "oohs" et "ahs" ornant "I Wanna Be Your Boyfriend" jusqu'aux lignes empruntées " deuxième couplet, identique au premier "- popularisé par la chanson de 1965 d' Herman Hermits " I'm Henry VIII, I Am " (ainsi que leur réponse simulée résultante" troisième couplet, différent du premier ") - dans" Judy Is a Punk". Cela indique également que les Ramones étaient avant tout amusants, ce qui se reflétait dans leur public. Comme le chanteur Joey l'a affirmé un jour, "les médias et la presse sont si raides… mais les enfants, ils savent ce qu'ils sont venus voir. Ils veulent juste passer un bon moment, tu sais ?"

Leur marque d'austérité musicale a renforcé leur agence, a attiré l'étranger et a fait sentir aux inadaptés qu'ils appartenaient et ont créé un groupe s'ils le voulaient, quelque chose à quoi des artistes beaucoup moins accessibles mais "qualifiés" ne pouvaient pas nécessairement aspirer. Ramones l'a fait à la pelle, avec une première offre qui ressemblait plus à un disque des plus grands succès, servant finalement de réveil aux masses.

Simultanément, alors que les Ramones tournaient sans le savoir, un groupe d'étudiants de la Kent State University d'Akron, Ohio, éprouvait leur propre désillusion. Ils seraient alimentés par l'horreur des fusillades militaires du 4 mai 1970 qui ont fait la mort de quatre étudiants innocents, ainsi que par l'ironie selon laquelle les progrès technologiques façonnant l'avenir du pays étaient en fait responsables de son état de régression. L'un de ces étudiants en art affectés a prophétisé sur la plausibilité d'un avenir sauvage tout comme son passé; un « abrutissement de la population organisé par des politiciens de droite, des télévangélistes et Madison Avenue… où la capacité de pensée critique et de raisonnement s'érodait rapidement », selon le bassiste et auteur-compositeur Gerald V. Casale.

Ce concept de "dé-évolution" sera bientôt abrégé en Devo. Avec le co-conspirateur créatif partageant les mêmes idées, Mark Mothersbaugh, ils ont formé un groupe pour représenter leurs philosophies, résistant à la promesse manquée de progrès colportée par les politiciens et la culture de consommation.

Peu de temps après, ils ont tourné leur court métrage manifeste, réalisé par Chuck Statler, The Truth About De-Evolution, rempli d'images bizarres et dystopiques et de versions plus saturées mécaniquement de chansons qui apparaîtraient sur les futurs albums, ainsi que l'introduction de "Booji Boy ", un personnage infantile créé et orné par Mothersbaugh dépeignant la régression de la société occidentale. Peu de temps après, le groupe a commencé sa quête pour faire connaître Devo aux masses; lors d'une performance à New York en 1977, David Bowie les a proclamés "le groupe du futur" et a promis de produire leur premier album à venir. Mais des conflits d'horaire avec son propre album ont conduit Brian Eno, ancien claviériste de Roxy Music et éventuellement producteur et artiste de musique expérimentale et ambiante lauréat d'un Grammy, à assumer le rôle, un match apparemment idéal pour l'éclectisme de Devo.

L'appariement a conduit à la sortie en août 1978 de Q: Are We Not Men? A: We Are Devo !, une offre angulaire et sonore réductrice de différentes manières que Ramones. Bien que la plupart de ses chansons présentent un arrangement musical similaire de guitares, basse, batterie et voix, avec des épanouissements occasionnels du synthétiseur - une formule que le groupe utiliserait finalement sur de futurs enregistrements - Devo utilise l'espace pour créer de la tension dans ses chansons, contrairement au mur -de l'urgence sonore trouvée sur les Ramones. S'opposant à la conformité et à la corporatisation du rock 'n' roll, Devo a pris ce qu'ils ont vu, l'a réutilisé à des degrés absurdes et l'a rendu - un peu comme les Ramones l'ont fait avec l'imagerie nazie.

Les deux groupes ont emprunté au passé du rock et l'ont recyclé ; Ramones a utilisé des accords de puissance, des structures de chansons pop et des mélodies accrocheuses, Q : ne sommes-nous pas des hommes ? a utilisé la guitare électrique comme un vestige de l'humanité, avec des fils de sensibilité sonore empruntés à la guitare de surf et aux bandes sonores de films d'espionnage qui étaient tombées en disgrâce auprès du grand public. Alors que les deux albums cherchaient à offrir quelque chose de frais et d'excitant à la musique par le biais de la simplicité, leurs missions diffèrent ; Ramones utilise la réduction comme un moyen de finir, de ramener le rock à ses racines. Q : Ne sommes-nous pas des hommes ? utilise la réduction comme la fin elle-même pour refléter le déclin de la société.

Q : Ne sommes-nous pas des hommes ? revendique les chansons « Uncontrollable Urge » et « Gut Feeling/Slap Your Mammy », deux rockers nerveux illustrant respectivement les tendances obligatoires de l'homme à la consommation et à la violence, tandis que « Space Junk » incarne un huit médian rigide et robotique qui satire les présentateurs de nouvelles télévisées sans expression, et "Praying Hands", avec des voix qui aboient des ordres, ridiculisant les chefs religieux et les télévangélistes. "Too Much Paranoias" est un exercice mécanique lourd - en partie un film d'horreur, en partie une pause publicitaire - et "Come Back Jonee" une parodie de "Johnny B. Goode" qui aborde la promesse non tenue de la misère à la richesse autant que la défaillances des administrations passées.

L'une des deux pièces maîtresses de Q: Are We Not Men? est "Jocko Homo", la chanson qui établit le plus clairement le credo de la dé-évolution dans un lavage de signatures rythmiques étranges, de bégaiement et de rythmes pulsés (avec l'aimable autorisation du métronome humain Alan Myers) , des voix de rallye dynamique ("Ne sommes-nous pas des hommes? Nous sommes Devo!"), Des traitements de synthétiseur vacillants et des paroles et un titre d'homme à singe tirés de la publication anti-évolution chrétienne du Dr BH Shadduck de 1924, Jocko Homo Heavenbound. En substance, "Jocko Homo" est le son glorieux des choses qui s'effondrent. Pendant les représentations, c'est aussi le moment où le groupe se transforme physiquement ; avant la pause, les membres de Devo se déshabillent de leurs combinaisons de matières dangereuses jaunes pour révéler l'esthétique plus dépouillée des t-shirts noirs, des mini-shorts, des coudières et des genouillères et des chaussettes hautes.

L'autre morceau remarquable sur Q: Are We Not Men? est leur démantèlement presque complet de "(I Can't Get No) Satisfaction" des Rolling Stones, une reprise qui a d'abord déconcerté Jagger et les téléspectateurs avec son rythme quasi-reggae chronique et saccadé et les cris bégayants caractéristiques de Mothersbaugh. Après leur traitement, il ne reste que de simples traces de la mélodie originale et du riff de guitare signature de Richards que Mothersbaugh répète comme par obligation à la fin de la chanson. En concert, la ligne de guitare reçoit une aide visuelle, avec une boîte de distorsion collée au hasard sur la Telecaster du chanteur, Mothersbaugh l'engageant au moment approprié. C'est à la fois un hommage à leurs idoles musicales et une déclaration d'intention provocante. Pour Casale, "Satisfaction" reste l'un des moments brillants du groupe et est sans doute l'une des plus grandes reprises du rock.

Aucun des deux groupes n'a connu de succès immédiat après leurs premières sorties; ils seraient célébrés beaucoup plus tard dans leur carrière. Avis mitigés pour Ramones et Q : ne sommes-nous pas des hommes ? ont peut-être aidé dans leurs positions relativement sombres de 111 et 78, mais leur public savait mieux. Que le but du punk était d'envoyer une secousse à l'ordre établi et d'autonomiser la jeunesse fournit une preuve suffisante que les deux groupes ont finalement réussi leurs missions respectives. Là où Ramones empruntait au passé mais utilisait une pure énergie, un volume, une satire, ainsi qu'une résistance flagrante aux normes musicales établies dans une capacité réductrice, Q : Are We Not Men ? a habilement défié ces normes en utilisant des thèmes traditionnels - culturellement et musicalement - en les subvertissant de manière réductrice. Sa pochette bizarre est une représentation appropriée de ces thèmes : une image des années 1950 d'un homme "idéal" dans une chemise de sport et un chapeau de loisir superposé à une balle de golf, tous symboles des promesses vides du rêve américain d'après-guerre.

Il y aurait de nombreux albums fondateurs dans les premiers jours du punk qui aideraient à définir le mouvement qui se présentait comme des documents de résistance ; Nevermind the Bollocks, Here's the Sex Pistols des Sex Pistols - sans doute l'album le plus important du genre après Ramones - aborde les problèmes à travers une lentille agressive et anarchiste, The Slits' Cut et Germfree Adolescents de X Ray Spex ont tous deux informé le mouvement Riot Grrrl en 15 ans et contenaient respectivement des chansons sur le féminisme et l'anti-consumérisme, The Clash's The Clash aborde la race, la classe et les grandes entreprises, entre autres thèmes, Power in the Darkness de Tom Robinson Band parle de problèmes sociaux en défendant principalement les droits des homosexuels, Stiff Little Fingers' Inflammable Material reflète la vie sombre dans les années 1970 en Irlande du Nord, remplie de chansons sur la violence et l'oppression policière, et la liste est longue.

Dans leurs sous-genres respectifs, cependant, Ramones et Q : Are We Not Men ? R : Nous sommes Devo ! étaient incontestablement des albums pionniers dont le monde n'avait jamais entendu parler avant leur sortie ; le premier changerait complètement le paysage de la musique rock, inspirant la formation de mouvements et de genres comme le post-punk, l'alternatif, le grunge, le riot grrrl et l'indie rock, continuant à épouser l'individualité et la prise de risque créative ; ce dernier informe sur tout un sous-genre de la nouvelle vague punk inventée, son absurdisme à angle droit donnant le coup d'envoi à l'alternative des années 80, ainsi que le format pionnier du clip vidéo.

Plus important encore, les deux groupes et leurs débuts respectifs étaient intransigeants et sans vergogne dans leur simplicité, défendant l'individualité et l'autonomisation à travers l'éthos du bricolage, quelque chose de dépourvu dans le rock grand public lourd des années 70. Alors que les Ramones tenaient l'espoir avec une main ouverte - où les jeunes pouvaient expérimenter la liberté personnelle - Devo a également illustré la vraie liberté par opposition au type manufacturé, comme les campagnes publicitaires où le consommateur est informé de la manière de le faire. C'est l'héritage du punk, qui continue d'évoluer avec chaque génération de parias et d'inadaptés qui prennent une guitare sans expérience préalable pour essayer de s'intégrer. En effet, comme les Ramones et Devo l'ont laissé entendre avec leurs premiers disques étonnants et conséquents, créant une sous-culture demande un effort collectif.

Adams, Erik. "40 ans après ne sommes-nous pas des hommes? Nous commençons tout juste à obtenir Devo". Club audiovisuel. 29 septembre 2018.

Casale, Gerald V. "Nous nous noyons dans un monde décentralisé: une lettre ouverte de Devo". Noisey, VICE. 6 décembre 2018.

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Domanick, Andréa. "La vérité sur Devo, le groupe le plus incompris d'Amérique". Noisey, VICE. 29 août 2018.

Gaines, Donna. Pourquoi les Ramones comptent. Presse universitaire de la Nouvelle-Angleterre. 2018.

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Padget, Ray. "L'histoire derrière la couverture emblématique de Devo de la" satisfaction "des Rolling Stones" . Le new yorker. 25 septembre 2017.